〜another stories〜
シアン＝メシアヌス篇
第弐話
話は少しさかのぼり、シアンが部屋で大暴れをし始める前のこと…。
四天王は、先に広場にて大暴れを開始しようとしていた。
広場には、ものすごい数の武装した兵たちが。
アレル：「よくもまぁ、俺達のためにこれだけ集まったもんだぁ。」
と、呆れた風に言う。
イーア：「それだけ俺らを完全に抹消したいんだろう…。」
そう言いながら、自慢のショットガンを背中のホルスターから取り出す。
弾丸を確認しつつ、皆に指示を出す。
イーア：「見てのとおり、これだけの人数だ。
俺らの力を合わせ、一気に大将を倒すのがもっともだと思うが…。」
「どうだ？」という顔で、皆を見渡す。
ロイ：「異議あり！」
大声で言った。
ロイ：「せっかくこんなに敵さんが集まってくれたんだ。
全然暴れずに「ハイ終わり」ってのはゴメンだな！」
それを聞いたイーアは。
イーア：「フッ、そう言うと思ったよ。そうだな。じゃぁそれでいくか！」
と皆を見渡す。
どうやら誰も反論する気はないようだ。
イーア：「皆、準備はいいか？」
と愚問と解りつつも聞いた。
ロイ：「もちろんだぜ！」
アレル：「やってやるよ…。」
ポカフ：「準備万端なんだな！」
それぞれ応える。
イーアは口元に笑みを浮かべ、皆に言った。
イーア：「それじゃっ、思う存分暴れて来い！だが…」
一瞬にして真顔になる。
イーア：「死ぬなよ…。」
それを聞いたロイが、他のやつらの代弁をする。
ロイ：「ったりめぇじゃねぇか！」
元気よく答えた。
そしてロイ達は、敵陣に突っ込んでいった。
イーア：「さて、俺も行くか…。んっ？」
一歩足を踏み出した瞬間、ふと、悪い予感がよぎった…。
イーア：（思い込みすぎ…だな…。）
そうして、イーアも敵陣へと歩み出した。
さて、一番槍だったロイは。
ロイ：「オラオラオラ！！ガンガンかかってこいよ！！」
通常の大きさより３割ほど増したナイフを振り回しながら、敵陣のど真ん中で暴れていた。
敵が放ってくる弾なんてものは、まったく恐れていない。
弾をナイフで跳ね返し、突撃して斬る。
上手く避け、突っ込んで斬る。
そういう状態が、数分続いた。
そうしているロイの耳に、大音量のロックが聴こえてきた。
ロイ：「あっはっはっは！あいつも始めやがったか！
あいつが来る前に片付けといてやろぉかな！」
攻撃の質が格段に上がった。
ロイに少し遅れ、アレルが敵陣に突っ込んだ。
アレル：「まったく…面倒なんだがなぁ…。」
ロイの意見に少しばかり不満だったらしい。
が、命に関わることなので、闘いだけは真剣だ。
アレル：「ささっと終わらせて、のんびり寝るとするかな！」
そう言うと、ベルトに付いている大量の手榴弾へと手を伸ばし、掴み、投げた。
アレルに敵が近づく前に、手榴弾が爆発する。
彼の基本スタイルは、手榴弾による攻撃。
ちなみに、ベルトから外すと同時に、ピンが外れるしかけになっている。
その手榴弾の爆発音の中に、ロック音が混ざり始めた。
手榴弾を投げつつ
アレル：「シアンも、ようやく始めたか…。早く来てくれると、助かるんだけどなぁ〜。」
と、まだうじゃうじゃ居る敵をみてつぶやいた。
巨躯のため、若干スピードが劣るポカフ。
そのうえ、武器がロケットランチャーだ。
ロイ，アレルに遅れること数分。
ようやく攻撃を開始した。
彼の場合、武器が遠距離用なので、そこまで近づく必要はない。
先ほどから、鼓膜が潰れそうなほどの大きな爆発音があたりに響いている。
威力がすごいので、すぐに敵が少なくなってきた。
ポカフはそのせいか、油断していた。
気付いていなかった。
まさか、いつの間にか後ろに周られていたなんて…。
敵のアサルトライフルが、巨体を狙う。
そして―
ポカフ：「うッ！」
思わず片膝をつく。
担いでいたロケットランチャーが、地面へと落ちた。
敵がこのチャンスを逃すはずがない。
一斉に、アサルトライフルの銃口から、弾が飛び出ていった…。
意識が遠のく間際、ポカフの耳に、ロック音がかすかに聴こえてきた。
ポカフ：「シアン…。ごめんよぉ…。」
ロイは、どこか敵を舐めているところがあったのだろう。
自分でも気付かぬうちに、攻撃がワンパターンになっていた。
相手の中にも頭のいい奴はいる。
見切られてしまったのだ。
兵：（ふむやはり…。次は、あぁくる筈だから…今だ！）
引き金を引いた。
ロイの肩に激痛が走る。
なんとかナイフは落とさなかった。
ロイ：（おいおい…マジかよ！？）
動揺がロイの身体を走る。
が、すぐに気を取り直し、ナイフを左手へと持ちかえる。
だが、もう遅かったのだ。
銃口は全て、ロイを向いていた。
ロイ：「ハッ！殺れるもんなら、殺ってみろよ！！」
ロイは叫んだ。
それを合図にしたかのように、一斉に放たれた。
何発かはナイフで弾いた。
が、その動作は、無駄だったようだ。
ロイ：「へへっ…。ありえねぇよな…。この俺が、戦場で死ぬ、なん…て…。」
イーアは、敵を確実に倒しながら、戦況を見極めようとしていた。
数では明らかに不利だ。
「もしかしたら、この４人をもってしても、負けるかもしれない。」
そう思ったからである。
イーア：（やはりここは大将を倒すのが、懸命のようだな…。）
そう心の中で決め、大将を探しながら、敵を倒すことにした。
数分経ち、イーアの耳に、ロック音が入ってきた。
イーア：（シアンがもうすぐ来そうだな。）
そう思ったときだった。
突如後ろに現れた気配。
それに驚きながら振り向く。
が、そこには誰もいなかった。
気のせいか。と思った瞬間。
イーア：「くっ！」
何者かに殴られ、気を失うイーア。
謎の男：「任務…完了…。」
そう呟くと、イーアを肩に担ぎ、
ものすごい跳躍力で、その場から去って行った。
アレルは押されていた。
そう、手榴弾が残り少なくなってきたのだ。
考えて使わなければならない。
アレル：（これって、ヤっバい状況じゃないか…？）
まさに、そのとおりである。
アレル：「だが、ここで出し惜しみして死んだんじゃぁ、くだらねぇよな！！」
アレルは叫んだ。
アレル：「これでもくらいな！！」
持てるだけ持った手榴弾を、敵の塊に投げる。
すごい爆発が起きる。
「どんなもんだ！」と余裕をかましていたら―
アレルの頬を、銃弾がかすった。
アレル：「って、おぉっと！余裕ぶっこいてる場合じゃねぇー！！」
そう叫んだ。
？？？：「It's right！（そのとおりだな！）」
空から声が降ってきた。
その声の主が、アレルの前に着地する。
敵の攻撃が、止んだ。
突然現れた男に、驚いたからであろう。
そして、こう言った。
？？？：「Does the leading role appear behind time？
（主役は遅れて登場するもんだろ？）」
その声の主をみたアレルが言った。
アレル：「おっせぇよ。シアン。」
そうケチつけつつも、嬉しそうな表情。
アレル：「さっ、今からが本番だな！」
残りの手榴弾の数など、どうでもよくなってきた。
シアンは、だいぶ少なくなった方だが、まだまだ居る敵の大群を見て
シアン：「まったく、これだけ集まってくれちゃって…」
そう呟きながら、右手に持った銃を構える。
シアン：「楽しすぎて脳ミソが狂っちまいそうだぜ！！」
そう叫ぶと同時に、引き金を引いた。
つづく