〜another stories〜
シアン＝メシアヌス篇
第参話
さて、着地して、敵に啖呵を切ったシアン。
両手に持ったライフルの構えを解き、腰を落として体勢を低くする。
と、おもむろに敵の大群へと走っていった。
もちろん敵は黙ってはいない。
アサルトライフルをぶっ放してくる。
それを避ける…ことはなかった。
なんと、右腕を振るって、手に持った銃で弾いたのだ。
そうやって、次々と弾いていく。
側面の弾にも反応して弾いているから凄い。
アサルトライフルは、当然ボロボロになっていっているのだが、
気にする様子はまったくない。
そして、敵との距離が完全に埋まった。
シアンは無傷だ。
口元に笑みを浮かべる。
相手の男の顔がひきつっている。
その男を、容赦なくシアンのアサルトライフルが襲った。
そう、殴ったのだ。
シアンが言った、「銃の別の使い方」とは、こういう事だったのだ。
男は倒れた。
が、シアンは既に別の敵を相手にしている。
シアン：「ふん！」
と重い一撃を食らわす。
そうやって、次々と大群の中を薙いでいく。
遠くからこの様子を見たものは、シアンが二刀で闘っているように見えるであろう。
たった１０分程度暴れただけで、どれだけの人数が減っただろうか。
シアンは、仲間に合流する為に、この場を離れようとした。
片方に持っている（もはや銃の形状をとどめていない）銃を、残りたっている敵目掛けてブーメランを飛ばすように投げた。
それらは見事命中し、男を地に伏せさせた。
そして、近くに倒れている敵から、アサルトライフルを奪い、また先ほどのように構える。
そして、こう呟いた。
シアン：「偶には、こういう闘い方も悪くないもんだな。」
実は、このアサルトライフルを剣のようにして闘う。という闘い方は、シアンが
テキトーに思いついたものだったのだ。
そしてシアンは、駆け出した。
シアン：（無事でいろよな…。みんな！）
心の中で呟いた。
ジーカー：「くっ！報告では、敵はたった５人のはず！！
何故、我が方が負けそうなのだ！！」
先ほどから憤怒しているジーカー副隊長。
ジーカー：「いけぇい！容赦をするな！！殺せ！！！！」
そう戦場に向かって叫ぶ。
それを聞いた護衛のものが言う。
護衛：「で、ですが、命令では「生け捕りにせよ」とのことです！殺してしまっては―」
ジーカー：「うるさい！！ここまで我が方の兵が殺されておるのだぞ！！」
そう言いながら、護衛に睨みつける。
睨まれた護衛は、もはや何も言えなくなった。
確かに、最初来たときの１５０人からだいぶ減っている。
もしかしたら、半分は減っているのかもしれない。
護衛はしぶしぶ、各隊員達に無線で命令する。
「生け捕りは中止、抵抗するならば射殺してもよい」
と。
ここは、ポカフと戦いを広げている所。
そこにいる隊長格の兵の無線に、連絡が入る。
「生け捕りは中止、抵抗するならば射殺してもよい」
と。
隊長Ａ：「了解！」
と返す。
周りにいた兵に問う。
隊長Ａ：「今、殺してもよいという、命令が来た。どうだ？殺せそうか？」
兵Ａ：「正直、あのランチャーが弾切れを起こさない限り、厳しいかと…。」
そう告げる。
「そうか…」といった表情の隊長。
それを聞いていた別の兵が言った。
兵Ｂ：「自分があいつの後ろに周りこみ、機会を作りますよ。」
隊長Ａ：「できるのか！？」
兵Ｂ：「可能でしょう。あいつは、目の前の敵にしか目を向けてないようですからね。」
隊長Ａ：「そうか！なら、任せた！」
「了解！」と答え、その男は、走り去った。
そして…。
完全にポカフの後ろに周りこんだ男は、隊長に報告をした。
兵Ｂ：「たった今、後ろに周りこみました。」
隊長Ａ：「よくやった！」
と兵を誉める。
兵Ｂ：「さぁ…これでお前も終わりだな…。」
そう呟くと、アサルトライフルを構えて、引き金を引いた。
目の前に居る巨躯が方膝をついた。
それを見た隊長が叫ぶ。
隊長Ａ：「今だ！撃てぇぇ！！」
それを聞いた周りの兵が、一斉に引き金を引いた。
巨躯は、完全に地に伏した…。
ここ、ロイと戦っているところへも、命令は来た。
その命令を聞いた隊長は悩んでいた。
隊長Ｂ：「あんなに強い奴を、どうして殺すことができようか…。」
その様子を見た兵が問う。
兵Ｃ：「どうしました？」
実はな…と隊長は説明した。
それを聞いた兵が言った。
兵Ｃ：「なんだ。そんなことで悩んでいたのですか。」
と、思いもよらぬことを言った。
隊長Ｂ：「な、なんだと！？」
驚く隊長。
兵Ｃ：「あいつの攻撃は、もはやワンパターンになってきてるんです。
私はもう見切りました。確実に…殺せます。」
隊長Ｂ：「そ、そうか！ならば…任せたぞ！」
兵Ｃ：「了解しました！」
そう応えると、ロイに近づいていった。
少し観察をした兵Ｃ。
念のためだ。
兵Ｃ：（ふむやはり…。次は、あぁくる筈だから…今だ！）
引き金を引いた。
弾は、ロイの肩を貫通した。
兵Ｃ：「私は、ただチャンスを作るだけでいい…。」
そう呟いた。
つまり最初から、殺す気はなかったのだった。
それを合図にし、銃口が一気にロイを見た。
ロイ：「ハッ！殺れるもんなら、殺ってみろよ！！」
ロイが叫ぶ。
それとほぼ同時に、一斉に銃口から弾が発射された。
ロイは、倒れた。
イーアが居た場所で、かすかに声が聞こえる。
そこの隊長の無線からだ。
「生け捕りは中止、抵抗するならば射殺してもよい」
が、返事がない。
そう、隊長は既に死んでいるからだ。
無線の声は、返事を確認せずに切れた。
シアンは、走っていた。
銃弾飛び交う中を。
隙を突き、敵に近づき、アサルトライフルで殴り倒す。
そんなことをしつつ、確実に味方に近づいていた。
どうやら、アレルのとこへ向かっているようだ。
シアン：（よかった…。まだ無事っぽいな。）
シアンの足は、加速した。
一気にアレルが戦っている付近まで近づく。
それに気付いた敵が居た。
シアンはニヤリと口を動かす。
走りながら、両方のアサルトライフルを、その男目掛け、投げつけたのだ。
男は、それを撃ち落そうとした。
その動作が、運の尽きだったのかもしれない。
シアンは、腰に付いているホルスターから、銃を取り出した。
男の心臓目掛け一発。
男はすぐ倒れず、立った姿勢をわずかながら保っていた。
先ほどから走っているので、その立っている男の目の前まで来た。
その刹那―
シアンは、左脚に力を入れ、跳んだ。
そして、右足を男の肩へと乗せ、さらに空中へと飛んだ。
ブロンドの長い髪が、空を舞う。
そしてシアンは、アレルの声を聞いた。
アレル：「って、おぉっと！余裕ぶっこいてる場合じゃねぇー！！」
シアン：「It's right！（そのとおりだな！）」
そう言いながら、着地した。
アレル戦の処へ命令が届いた。
それを聞いたと同時に、隊長が兵達全員に、無線で伝える。
それを聞いた兵たちは、攻撃の色を強める。
誰かが放った弾が、アレルの頬を掠めた。
その瞬間、兵たちの攻撃が、止まった。
突然目の前に、男が現れたのだ。
ブロンドの長い髪、黒の革のコート。
その男の手には、ブラックメタリックの銃が…。
その銃が、静かに構えられる。
そして、その男が何かを言った後、兵士たちの耳に、聞こえるくらいの声が聞こえた。
シアン：「楽しすぎて脳ミソが狂っちまいそうだ！！」
と。
その声と同時に、誰かが撃たれて倒れた。
それが再開の合図になった。
兵たちが、攻撃を再開した。
アレル：「まったく、ホンット遅いっての。
もう少し早く来てくれりゃぁ、俺が楽できたってのに。」
と、文句ばかりだ。
「ふぅ〜」とため息をつきながら「やれやれ」といった表情のシアン。
こんなことをしつつも、２人とも戦っている真っ最中なのだ。
アレルは、シアンが来てくれたためか、かなり余裕を見せている。
シアンは、もとから余裕を持ちつつ戦うのがスタイルだ。
その余裕が、不運を生んだ…。
アレルの胸部を、凶弾が襲った。
アレル：「シ、ア…ン…。」
その声を聞き、振り返るシアン。
その眼には、倒れていくアレルの姿が映った。
アレルの体が、完全に地に付いた。
その瞬間、シアンは叫んでいた。
シアン：「アレルぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅっっっ！！！！！！！！」
鬼のような形相で、兵士達を睨みつけるシアン。
その眼には、涙が。
アレルの近くへとしゃがみこむ。
そして、こう呟いた。
シアン：「ホント…俺が早く来ていれば…。」
だが、嘆いても仕方がないと思ったシアンは、アレルのベルトから、手榴弾を取った。
そして、それを敵に投げる。
爆発する前に、素早くそれに弾を撃ちこむ。
爆発。
その爆煙の中を駆けるシアン。
他の仲間のことが気になったのだ。
敵を撃ち殺しつつ、探すシアン。
その眼に、うつむけの状態の巨体が映った。
シアン：「ポカ…フ…。」
思わずこぼれる声。
ふと、左を見た。
そこには、ロイの無惨な姿が…。
これで完全に、四天王は全滅したと思ってしまった。
残りのイーアの生死を確認せずに。
シアン：「うぅぅぅぅぅぅぅぁぁぁぁあああああ！！！！！！！！！！」
シアンは叫んだ。
その叫び声を聞いた全兵士が、怯んだ。
シアンの体の周りに、白い煙のようなものが纏わりつき始めた。
シアン：「ハぁ〜……。」
そして、その煙の中を、稲妻のようなものが走り始めた。
すると突然、本能で感じたのか、ある方向へと駆け出した。
しかも、かなりの速さで。
人間で出せるか出せないくらいの速さだ。
その方向とは、敵の副隊長ジーカーがいる方向だったのだ。
その行動を無視するほど、敵は甘くない。
シアンに向かって、収集放火を浴びせる。
が、なんとしたことか、全ての弾丸が、白い煙のようなものに、弾かれているではないか。
よく見ると、弾くと同時に、徐々に、その白い煙のようなものが、薄れてきていた。
しかし、そんなことには気付かない兵士たち。
すっかり（弾を弾く）シアンに恐れ、攻撃を止めてしまった。
一気にジーカーへと迫るシアン。
そして、ジーカーの目と鼻の先に来た瞬間―。
大きな銃声が、辺りに響いた。
シアンのそれとは違う。
弾丸は、シアンの腹部に命中し、シアンをふっ飛ばした。
が、シアンは無傷だった。
そのかわり、先ほどのまで纏っていたものが、消えていた。
シアンは起き上がり、撃ってきた奴を見た。
シアンの眼に、リボルバー式の銃を構えた、ガタイのしっかりとした男が映った。
つづく